中医美容注重整体，将容颜与脏腑、经络、气血紧密连结，中药内服、外敷、针灸、推拿、气功及食疗等手段均体现出动中求美的观点，使精气畅通，并且简便易行、安全可靠，作用广泛而持久。中医美容在保健美容和治疗损容性皮肤病方面独具特色，从而显示了它所蕴藏的特殊潜力。
历史悠久，实践丰富的中医美容的历史可追溯到两千年前，中医美容的各种方法，被无数的人反复运用、筛选，日臻完善。其精华将为现代中医美容及世界美容提供行之有效的天然药物及自然方法。中国博大精深的文化所提供的美学思想，也使中医美容学具备美学理论的基础。中国丰富的传统文化的底蕴，使中国构建的美学理论体系极富特色，将对世界美学做出贡献。
美，是人类永恒的主题，中医认为人是一个有机的整体，颜面五官、须发爪甲，只是整体的一部分，故要得到局部的美，必先求整体的阴阳平衡、脏腑安定、经络通畅、气血流通。因为中医美容和中医学息息相关，所以它具备中医学的一切基本特点，其中最主要的是整体观念和辩证论治。中医美容运用辨证论治的思想，对损美性疾病进行审证求因、审因论治。即使是偏重于装饰的外用保健品，如面脂、口脂，也体现了辨证论治的特色。如面部色黑、粗糙等，中医认为原因之一是风邪外袭，因此在一些润面、增白的化妆品中，配有祛风类药如防风、白芷等，体现了病因辨证的特点。辨证论治，使中医美容的针对性更强、效果更突出。
中医美容的手段多种多样，大致可分为中药、食膳、针灸、推拿按摩、气功五大类。此外还有心理、养生等方法。每一大类又有若干种具体方法，如药物美容，有内服法，有外用法。外用法又分贴敷法、洗浴法等，而贴敷、洗浴法又可再细分为患处皮肤贴敷、脐敷、穴位敷、熏洗、擦洗、沐浴、浸浴等，这些方法都属于自然疗法，安全可靠，无副作用，避免了化学药物和化妆品对人体的危害。
中医美容可分为中药美容、食膳美容、针灸美容、推拿按摩美容、养生功美容等等。
- 通过内服中药对全身的调理，来达到局部治疗或补益身体的目的，是治本除根和健身抗衰的必要手段；采用外用药物直接作用于体表局部，已达到治疗美容或保健美容目的的方法。它利用药物的性能，直达病所，奏效迅速。
- 通过日常食膳达到对损美性疾病的辅助治疗作用或强身健体、抗衰延年、常驻青春、美乌毛发等保健美容的目的。
- 通过针灸的各种方法，刺激经络、输穴而达到调动机体内在的因素、调整各脏腑组织的功能、促进气血运行、抵御外邪入侵而达到治疗或保健美容的目的。
- 采用各种按摩手法刺激身体的某一穴位或部位，一方面通过经络系统调动机体内部因素，一方面通过体表局部的物理效应来达到治疗和保健美容的目的。
- 通过养生功锻炼的方式，锻炼内在脏腑的功能运作，加速机体内部的血液循环，提高体内的新陈代谢程度，推陈致新，以使令精神活泼、容光焕发、神采飞扬。