中医内科是运用中医理论和中医临床思维方法研究并阐述内科病证的病因病机及其证治规律和转归预后以及预防、康复、调摄等问题，并采用中草药和中医治疗方法为主的一门临床学科。中医内科包含了古代所称的“大方脉”、“杂医”等内容，它以脏腑、经络、气血津液等病理生理学说为指导，系统地反映了中医辨证论治的特点，在中医医药专业中具有极其重要的地位。
中医学以阴阳五行作为理论基础，将人体看成是气、形、神的统一体，通过望、闻、问、切，四诊合参的方法，探求病因、病性、病位、分析病机及人体内五脏六腑、经络关节、气血津液的变化、判断邪正消长，进而得出病名，归纳出证型，以辨证论治原则，制定“汗、吐、下、和、温、清、补、消”等治法，使用中药、针灸、推拿、按摩、拔罐、气功、食疗等多种治疗手段，使人体达到阴阳调和而康复。中医治疗积极在于希望可以协助恢复人体的阴阳平衡，使用药物来减缓疾病的恶化。
中医理论来源于对医疗经验的总结及中国古代的阴阳五行思想。其内容包括精气学说、阴阳五行学说、气血津液、藏象、经络、体质、病因、发病、病机、治则、养生等。早在两千多年前，中医专著《黄帝内经》问世，奠定了中医学的基础。
中医内科学术理论的起源与发展：
- 萌芽阶段—殷商时期“疾医”可谓最早的内科医师。
- 奠基阶段—春秋战国至秦汉时期的《黄帝内经》是一部医学巨著，记载了内科疾病的病因病机、病证、诊断和治疗原则，体现了整体概念和辨证论治。《伤寒杂病论》创立包括理、法、方、药在内的六经辨证论治理论体系和脏腑经络辨证论治理论体系。
- 充实阶段—魏晋至金元时期病因学、症状学、治疗学得到充实和发展，如《肘后方》、《诸病源候论》、《千金要方》、《外台秘要》。学术理论的创新，如金元四大家的学说，刘完素倡火热而主寒凉；张从正治病力主攻邪；李东垣首创脾胃内伤学说；朱丹溪创“阳常有余，阴常不足”。至此中医内科学体系初步形成。
- 成形阶段—明清时期《内科摘要》是第一部以“内科”命名的著作。叶天士和吴鞠通分别创立了卫气营血辨证论治理论和三焦辨证论治理论，充实了内科热病体系。
中医内科疾病的范围很广阔，可分为外感病和内伤病两大类，主要以病因、病机、病理产物、病位、主症、特征为依据:
- 外感疾病: 伤寒六经病证，瘟病卫气营血病证、三焦病证
- 内伤杂病: 脏腑经络病证、气血津液病。内科疾病的发生是由于六淫之邪(风，寒，暑，湿，燥，火)、疫疠之气、饮食失调、情志所伤(七情六欲)、病理产物、体质的特殊性和差异性(由于脏腑组织有“坚脆刚柔”的不同，构成了个体体质的特殊性)、等致病因素作用于人体，导致人体脏腑、阴阳、气血、津液的功能失调。
历代以来，有很多中医先祖都强调治病宜早，意思是不要耽误了治病的时机，例如:《温热经纬.外感温热篇〉说:“先安未受邪之地”，是中医主张“治未病”精神的揭示，除此之外，根据中医经典《黄帝内经〉里也有说道:“上医治未病，中医治已病”，这些都对后世医家影响深远，启示了中医养生观的重要性，论述了生病之前做好了防范的准备和保养身体的工作是预防疾病发生的明智行动。
中医内科临床的病证有包括: 感冒、湿阻、咳嗽、哮喘、心悸、胸痹心痛、眩晕、中风病、失眠、健忘、癫痫、胃病、腹痛、呕吐、吐酸、呃逆(打呃)、泄泻、便秘、黄疸、胁痛、水肿、遗精、早泄、阳痿、忧郁症、血证、汗证、消渴(糖尿病)、虚劳、肥胖、头痛、风湿病、腰痛等等。